今天，和大家分享一位畅销书作家的故事。

这位作家名叫克里斯·安德森。在过去的十多年中，他写了三本书：《长尾》、《免费》、《创客》，每一本都风靡全球，被互联网创业者们奉为“创业宝典”。

这哥们还有另一重身份：著名科技杂志《连线》的主编。

就像大多数搞管理培训的讲师从来没做过管理一样，安德森写的书虽然都是关于互联网和商业的，但他却没干过一天的互联网和商业。

2012年，一直站在理论高地的安德森终于决定下海了——已经51岁高龄的他，和伙伴们创立了一家光听名字就感觉很酷的公司：3D Robertics（以下简称3DR）。

不过，这哥们的第一次创业，就被自己搞砸了。

就在上个月的月末，3DR关闭了位于奥斯汀、圣地亚哥、提华纳的办公场所，暂停销售与售后服务部门的电话支持，撤出消费级无人机市场、转向商用无人机市场。

3DR在2013年发力消费级无人机时，安德森曾说过：“如果大疆是无人机中的苹果，3DR就要做无人机中的安卓。”

4年过去了，安德森终于用他的实际行动向大家证明了一个真理：

有时候，理论和实践，还真不是一回事。

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“吹响商业变革号角的预言家”

放眼全球商界，安德森绝对算得上重量级人物。

克里斯·安德森

他1961年出生于英国伦敦，5岁时随家人搬到美国。他在美国乔治华盛顿大学拿下了一个物理学学位，然后在加州大学伯克利校区学习量子力学和科学新闻，之后在美国洛斯阿拉莫斯国家实验室做研究。

他的媒体生涯始于《自然》《科学》两份顶级杂志，做的是编辑工作，1994年跳槽到《经济学人》杂志，在此工作了7年，期间在伦敦、香港和纽约从事科技编辑、美国商业编辑。

2001年，他加入《连线》杂志，做到主编职位，并在此收获盛名，被称为“信息时代的精神领袖”、“吹响商业变革号角的预言家”。

2006年，他在2004年发表的《长尾》一文基础上扩充、出版了《长尾》一书，认为当产品的存储和流通的渠道足够大，市场曲线中那条长长的尾部（所谓的利基产品）也能咸鱼翻身，成为可以寄予厚望的新的利润增长点，从而发现了一种新的商业模式。

《长尾》中文版

2009年，他出版了《免费》。提出“免费”不是一种促销手段、而是一种商业模式，代表了互联网时代的商业未来。

《免费》中文版

2012年，他又出版了《创客》一书，他考察了创业者使用开源设计和3D打印，将制造业搬上自家桌面，认为互联网和制造业融合在一起而引发新一轮工业革命。

《创客》中文版

在这之后，安德森辞职创业了。

“世界上最智能的无人机”

其实，安德森本人是个飞行器爱好者。

2007年10月，他操控的一架带着照相机的无人机撞到劳伦斯伯克利国家实验室的一棵树，还曾引发过一次小小安全骚动。

而这一年，他还创办了无人机爱好者社区DIYDrones.com，目前是世界上最大的开源无人机社区。

到了09年，一名19岁的大学肄业生Jordi Muñoz，作为刚刚抵达美国的墨西哥移民，正等待申领绿卡，为了打发时间，他在车库中做出了一架无人机样品，并在DIYDrones.com上传了一个视频，展示其将一架遥控飞机改装为手柄控制飞机。

当安德森看到样机之后，当即给了他500美元以示支持，两人此后开始合作。

Jordi Muñoz在DIYDrones.com的视频

2012年，安德森辞去《连线》杂志主编职位，开始全职运营这家无人机初创公司公司3D Robertics（简称3DR）。

当时评论纷纷认为，51岁高龄的安德森不想放弃在有生之年实践其理论的机会。

但就目前来看，3DR最大的贡献是发起了开源飞行控制系统。

2007年，3DR和DIYDrones.com社区的志愿者一起开发了一套开源的飞行控制系统APM。

随后又与瑞士的苏黎世联邦理工合作，2014年共同推出无人机飞行控制系统开源代码Pixhawk。

不少无人机初创企业都受益于此开源系统。

3款产品接连受挫

3DR早期主要销售组装无人机的成套组件。

自2012年12月获得第一笔500万美元的融资之后，开始转向消费级无人机市场，切入无人机数量最大的主流市场。

3DR公司总部设在美国加州的圣地亚哥，而工厂则放在了Jordi Muñoz的家乡、墨西哥小城提华纳，此处距离圣地亚哥只需20分钟车程，人力成本低于美国。据称安德森这是借鉴了香港设计、深圳制造的模式。

2013年8月，3DR推出了第一款遥控四旋翼机产品Iris，进军消费级无人机市场。

Iris的卖点为“开箱即用”，可通过 Android 装置控制，并支一键式地起飞及降落。Iris借鉴了iPhone手机模式，是给开发者或有经验的玩家去参与这项产品的开发，然后通过软件升级来不断完善。

安德森在做测试

出乎意料的是，Iris的销量不佳，这项产品一直局限在发烧友圈中，很难走向大众用户，人们不知道该如何结合软硬件使用。

而此后推出的Iris＋仍然没有扭转局势，后来，3DR索性与在线3D打印模型库MyMiniFactory携手，共同发布了无人机IRIS+的免费可3D打印版本，但这跟商业没啥关系了。

2015年5月，3DR卯足了劲推出Solo无人机，号称“世界上最智能的无人机”。

Solo无人机

不仅系统开源，还保留了丰富的扩展接口，更意味着更高的可玩性及更好的灵活性。与运动摄像机GoPro的合作为这款无人机配备了全时飞行摄像控制和低延时的高清现场视频回传功能，同时支持各种不同的飞行模式选择。

Solo手机APP显示效果

但美国科技媒体网站The Verge编辑却并不看好：“虽然Solo的操作很简单，但普通消费者可能并不会选择这种高价的产品，所以Solo很难扩展无人机发烧友和电影拍摄者以外的市场。”

而后，《计算机杂志》的一则测评称：“作为一款优秀的无人机，3DR Solo有很多优点，但连上GPS耗时过长、不够稳定，电池续航能力低于竞争对手。”

“融了9900万美元，但坏消息不断”

截至目前，3DR已经获得了4轮、共计9900万美元的融资，他们来自14家投资机构，其中包括梅菲尔德基金、高通。

此外，2014年9月，维珍集团创始人理查德·布兰森也投资了它，不过未透露具体数字。

理查德·布兰森是世界知名富豪

但残酷的市场让3DR不得不做出调整，陆续开始裁员，关闭除美国加州伯克利之外的另外三个分支机构。

2016年3月24日，3DR的官网博客宣布了关闭分支机构和新的人事任免信息，称“所有部门可以在同一个屋顶下工作，能够加快创新、为用户提供更好的产品。”

安德森将继续担任公司CEO，未来将重点关注外部及战略方向。而公司原总裁、联合创始人Jordi Muñoz已于2015年离职（目前他仍然是公司的股东）。

另外，3DR的原首席产品官Jeevan Kalanithi被提名为公司总裁，并加入公司董事会、成为联合创始人。

安德森在发给公司全体员工的邮件中写道，“承认起来有些伤人，随着我们已经长大（规模和技术复杂性），我不可能再适合细节技术层面的工作。”

安德森表示，在过去一年里，自己学到了很多，不再参与设计、制造层面的工作对自己来说很难。

但是，好的创始人应该学会一件事情——他们的工作是雇佣比自己更聪明的人、同时给他们更清晰的发力空间。在某些时候，他唯一的产品“应该是公司本身”。

告别消费级无人机市场后，3DR转向企业级用户。

2016年3月26日，一名叫做“Blackstar”的网友在DIYDrones.com社区留言说，3DR转入工业级无人机市场，但是大疆以及其他公司早已经进入这一市场，这里的竞争也是一片红海。

他说：“我希望3DR能够活下来，不管结果如何，我都会为他们的努力而欢呼”。

安德森在给员工的邮件中打气称，3DR还有时间，他们可以撑到2017年第二季度，再重回资本市场。

好吧，安德森，祝你好运！